TPE的結構特點是不同的樹脂段和橡膠段由化學鍵組成。樹脂段通過鏈間力形成物理交聯點。橡膠段是一種高彈性段，具有彈性。塑性段的物理交聯隨溫度的變化發生可逆變化，表現出熱塑性彈性體的塑性加工特性。TPE可以應用于從軟橡膠**域到塑料**域的材料。TPE的結構特點決定了其特的性能特點。與熱固性橡膠相比，TPE具有以下特點:
(1)可采用一般熱塑性成型機加工，如注射成型、擠出成型、吹塑成型、壓縮成型、成型等;
(2)可通過橡膠注塑機硫化，時間可由20min左右縮短至1min以內;
(3)可通過擠出機成型硫化，擠出速度快，硫化時間短;
(4)生產過程中產生的廢棄物(毛刺逸出、廢橡膠擠出)和終廢棄物可直接回收再利用;
(5)使用過的TPE舊產品可簡單回收再利用，減少環境污染，擴大資源再生來源;
(6)生產能耗低。以高壓軟管為例:橡膠為188mj/kg, TPE為144mj/kg，可節能25%以上;
(7)自增強性能大，配方大大簡化，使配合劑對聚合物的影響大大降低，質量性能更容易掌握;
(8)為橡膠工業開辟了新途徑，擴大了橡膠制品的應用**域。
由于TPE具有許多**點，因此其發展非常迅速，極大地拓寬了橡膠工業的應用**域，并與塑料形成了競爭。更重要的是，隨著TPE加工技術的不斷發展，TPE的應用越來越廣泛，其應用范圍已從制鞋、膠粘劑、汽車、建筑、工業，進一步擴展到電子通訊、醫療保健、高科技等方面�？梢哉f，除了不適合制造充氣輪胎外，許多非輪胎橡膠制品已經被熱塑性彈性體所取代。因此，TPE的進步是非常明顯的。
